“大人误会了。”周锦言坐在苏行止身侧，目光却还是直直看着吴尚书，面上多了几分真挚，“锦言只是想着近期快要科考, 不少学子缩衣节食，赶考一次都要花光家中多年的积蓄, 想要用状元楼尽绵薄之力。若是有才华的公子登上状元楼顶层，锦言甘愿奉上三斗金。让这些能力出众的学子没有后顾之忧。”
“说的倒是好听。”吴尚书冷哼，“做了商人，满身铜臭气, 变着法儿谋利益，你那椿楼的名声不小，现在又把主意打到学子身上？”
“大人…”周锦言面上有些无力，眼底也多了抹受伤的神色，“锦言怎会这样，锦言年少时不懂事，做的文章多是狂傲之言，近些年才收敛了许多，明白自己科考无望，说的那些狂妄之语不过是些笑话。想要施展自己却又毫无办法，锦言知道其中的苦处，才想着不让其他有能力的人错失良机。”
这话说得真挚而又动人，听得一旁的苏行止面上也多了些焦急，“老师，周二公子只是好意，老师千万不要错怪他。”
吴尚书听了也是心疼的，这周锦言十七八岁时虽然狂傲，但是才华横溢，笔下的文章字字珠玑，少年心事，意气风发，读起来也让人心中激荡，只是到了十九岁忽然沉寂了，虽然行事作风依旧高调，但是似乎再也没有那样好的文章了。看来，他当时是彻底断了科考的路。
浪费了这样一个好的苗子，吴尚书心头只觉得在滴血，看向周锦言的目光也多了几分惋惜，“你说的这些，我自然是相信的。”
“大人信我便好。”周锦言苦笑，“这次邀了大人，是因为知道大人为人清廉，求贤若渴，如果大人不方便，晚辈不便勉强。”
“你这孩子。”吴尚书叹了口气，“我应了。”
周锦言的眼底立即多了抹神采，兴致昂扬，“多谢大人！”
苏行止余光一直忍不住看着他，见他高兴的模样也忍不住心中欢喜，“周二公子，当日定会去捧场。”
“多谢公子。”周锦言欢喜的目光立即移到他身上，眉眼弯弯，很是好看。
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