哈密这地方早在康熙西征之时曾经已归入清廷，康熙三十七年依蒙古王公制建立了旗制，并设立了镶红回旗一部。但由于清廷失去北京后，哈密如今已经成了半独立状态，之前的镶红回旗也变得名不副实，从实际上早就脱离清廷控制成了地方力量。

正因为如此，郭亲王把第一个打击的目标就选在哈密，他决定要拿哈密开这第一刀，为此次出战来个开门红，从而成为征服西域的第一步。