刘表本来以为夏天过去，他体内的虚火就能够得到压制，病情缓解。

但事与愿违，刘表的病情不但不见减轻，反而突然加重。经过了自己信得过的医生调理以后，病情似乎一天天在加重。

刘表心中烦闷，自己也不知道能够支撑多久，连忙差人请玄德过来托孤，想要把荆州托付给刘备。。

这次刘备去荆州，把孔明留在新野安排防守事宜，自己引关、张两人带一千精兵，至荆州见刘表，因为刘备还以为刘表想要报复江东。

如果刘表坚持这样做，刘备这次准备顺着刘表的意思，带领荆州兵马和江东开战。